Історія конфлікту Володимира Зеленського та В'ячеслава Залужного закінчилася. Для президента це було вкрай непростим рішенням, яке в будь-якому випадку може відобразитися на його рейтингу і довірі громадян України.
Згадаймо основні етапи конфлікту. Провал українського контрнаступу, що почався ще влітку 2023 року, тільки посилив напруженість між головнокомандувачем ЗСУ Валерієм Залужним і президентом країни Володимиром Зеленським, піше Bloomberg. Але якщо в іншій половині минулого року конфлікт тлів, не розпалюючись, а в українській і зарубіжній пресі щосили обговорювали політичні амбіції Залужного, як потенційного наступника Зеленського, то на початку 2024-го все набуло іншого обороту.
Причин різкої радикалізації у відносинах Офісу президента і керівництва ВСУ дві. Перша - це мобілізаційний законопроект, який не раз піддавався змінам і не грає на руку ні Зеленському, ні ВСУ. Фактично обидві сторони не хотіли брати на себе відповідальність за посилення мобільізації зі зрозумілих причин. З цієї причини Зеленський міг роздумувати над тим, щоб мати на посаді головкому більше лояльну собі людину. Якщо судити з чисельних публікацій у вітчизняних ЗМІ, ним міг стати Кирило Буданов. «Слуга народу» Мар'яна Безугла, яка з кінця минулого року критикувала головкома Залужного, однією з перших прямо сказала, що «додить багато чуток», натягаючи, що головкома можуть замінити в рамках «зміни стратегії-2024».
Друга причина стосується зовнішньої політики. США хочуть отримати від Зеленського в Давосі «більш чіткий план війни», вказував Bloomberg у січні. Все це стосується і фінансування Києва Вашингтоном. Швидше за все, цю тему перед президентом України в кулуарах Всесвітнього економічного форуму підняв радник з нацбезпеки США Джейк Салліван. Американці вважають, що вирішальний прорив в найближчі місяці малоймовірний, тому потрібна стратегія, що дозволяє захистити поточні позиції, а потім розірвати російську оборону. При цьому сам глава держави вказував, що військова стратегія на 2024 рік затверджена.
Мабуть, її не оцінили союзники. Варто враховувати і той факт, що В'ячеслав Залужний проявивши собе на військовій ниві більше як реаліст, ніж оптиміст. У січні, коли Рада Україна-НАТО збиралася на рівні головнокомандувачів, Україну представляв не Залужний, а генерал-майор, представник України при Альянсі Сергій Салкуцан.
У кінці січня як наші, так і зарубіжні ЗМІ стали писати про відставку Залужного, як про доконаний факт (з посиланням на оточення Петра Порошенка). Підставка Залужного була, як мінімум відстрочена. Офіс президента дійсно запланував перестановки у військовому керівництві України, але поки передумав, писав у Spectator британський політолог Марк Галеотті з посиланням на джерела.
Відразу два західних видання повідомили, що голова ГУР МО України Буданов відмовився від посади головнокомандувача ЗСУ замість Залужного, - Economist і NYT. Правда, видання писали, що Залужний все ще під загрозою звільнення – «можливо, просто йому ще не знайдена заміна».
The Washington Post повідомив подробиці розмови Зеленського і Залужного, в ході якого, як повідомили ЗМІ, президент закликав головкома піти у відставку. За інформацією видання, Залужний пропонував мобілізувати близько 500 тисяч військовослужбовців, Зеленський визнав цю цифру недоцільною, враховуючи брак уніформи, зброї та тренувальних засобів, а також потенційні проблеми, пов'язані з мобілізацією.
Зеленський «найближчими днями» може звільнити головкома Залужного з його посади, піше потім CNN, але із застереженням, що головкому запропонують іншу посаду. Мова про посаду посла у Великобританії. Таким чином, Зеленський хоче позбавити амбіцій головного політичного конкурента, а також усунути ситуацію якогось двовладдя в країни, коли військові еліти одержували все більше рейтингу, який у самого президента зменшується.
Залишається лише гадати, яким чином ця багато в чому доленосна для нашої країни кадрова перестановка змінить ситуацію на фронті. На думку експертів французького видання L'express відставка Залужного однозначно політично послабила правління Зеленського. Але не все так просто: видання вважає, що від Зеленського Захід «втомився». Можливо, створюється прецедент для зміни політичного ландшафту української влади. Залужного вважають більше «поступливим».
Екс-нардеп Ігор Мосійчук вісловив ще одне припущення: Зеленський тягнув з відставкою Залужного, щоб зробити його винним у можливому просуванні РФ в Авдіївці. Це з розряду домислів, але також додає скепсису в становище ЗСУ на фронті, і Офісу президента в країні. Плани Володимира Зеленського щодо оновлення керівництва країни, в тому числі заміни головкому ЗСУ Валерія Залужного, змішують західних партнерів України нервувати, запевнює Financial Times, з посиланням на двох чиновників з країн G7, уряди яких постачають зброю Україні.
Розв'язка ж виявилася несподіваною: через відверто слабку фігуру, яку обрав Зеленський, призначивши головкомом Олександра Сирського. Командувач Сухопутними військами Сирський сумно відомий тим, що під його командуванням ЗСУ потрапили в Дебальцевський котел. При ньому війська несли дуже великі втрати, і навіть дивно, що Зеленський натякає на невдачі літнього наступу як причину звільнення Залужного. Крім того, у Сирського дуже сумнівне минули і чисельні родичі в Росії, включаючи батьків, що підтримують Москву, що породжує додаткові чутки про наслідки його призначення.
У 2023 році Сирський командував контрнаступом у Бахмутському районі, після переходу в оборону виборював лінію фронту в Куп'янському районі. Для Сирського відвоювати Бахмут — «справа честі». А ще він, як можна здогадатися, абсолютно лояльний Володимиру Зеленському. І цей факт, здається, переважає решту.