У Міноборони впевнені, що не може бути іншої формули порятунку бійців полку "Азов", а також інших військовослужбовців, яких евакуювали з заводу "Азовсталь" в Маріуполі, ніж та, яка використовується зараз. Про це заявила заступник міністра оборони України Анна Маляр на брифінгу в медіацентрі "Укрінформ".

"Операція буде проведена до повернення цих осіб на підконтрольну Україні територію. Також ми повідомляли, що військова деблокація, на жаль, неможлива в цій ситуації, і не може бути іншої формули порятунку, ніж та, яка використовується зараз. Це був єдиний вихід", - сказала вона.

При цьому вона уточнила, що на заводі в Маріуполі були представники "Нацгвардії", і "Національної поліції", і прикордонники, і Збройні сили України, зокрема, це 36-а бригада морської піхоти.

"І вони повністю виконали своє бойове завдання. Завдяки обороні, яку здійснювали захисники Маріуполя, перекидання груп противником не було допущено. Це близько 20 тисяч особового складу, противник не зміг перекинути їх в інші регіони, тому ворогу не вдалося швидко захопити Запоріжжя. Противнику не вдалося створити умови для оточення Об'єднаних сил", - додала вона.

Анна Маляр зазначила, що головне, що дала Україні оборона Маріуполя – це "критичний час для створення оборонних ліній, формування резерву та інших важливих дій військової операції". При цьому Маляр підкреслив, що рятувальна операція триває. Раніше повідомлялося, що напередодні, 16 травня, з території заводу «Азовсталь» в Маріуполі до медичного закладу в Новоазовську для надання медичної допомоги було евакуйовано 53 важкопоранених людей, ще 211 осіб були доставлені в Єленівку гуманітарним коридором. Як заявила сьогодні віце-прем'єр-міністр , міністр з питань реінтеграції Ірина Верещук, поранених з "Азовсталі" обміняють на росіян після стабілізації їхнього стану. Згодом стало відомо, що Держдума РФ збирається заборонити обмін бійцями "Азова".